La Baleine, célèbre distributeur indépendant Français de musique électroniques depuis 1998, vient de fêter ces dix ans.  Nous avons posé à  Yves Le Lay, présent depuis le début de l’aventure et actuellement chef des stocks, quelques questions rétrospectives mais surtout concernant l’avenir. D’autant plus que l’industrie du disque, comme tout le monde le sait, subit une transition numérique douloureuse. La solution pour La baleine, serait la diversification et notamment accompagner l’artiste plus tôt. Concernant le support, le disque deviendra de plus en plus un objet rare et tout comme le vinyl aura toujours la cote auprès d’un public reconnaissant envers des artistes créatifs.

[b][u]Thibaut [/u]: Rétrospectivement, quels sont les moments clés qui ont permis, finalement, d’acquérir cette longévité ?[/b]
 
[u]Yves Le Lay[/u] : La mise en place d’un service promo quasiment dès le début de l’aventure baleine nous a permis d’obtenir d’excellentes chroniques et, de ce fait, de nous ouvrir les portes des grandes chaînes généralistes culturels. On peut dire que cette étape a été un des axes fondateurs de la dynamique de progression de la baleine. Mais pour durer dans cette profession, il ne s’agit pas spécialement d’étapes marquantes, mais plutôt d’une remise en question permanente de nos modes de travail avec pour soucis de toujours faire évoluer notre manière de travailler et de ce fait d’être à la fois à l’écoute des nouvelles tendances tout en s’adaptant aux nouveaux modes de fonctionnement de nos clients. La longévité n’est donc pas spécialement le fait de moments marquants dans l’entreprise, mais d’une succession de petites évolutions quotidiennes.

[b]Musicalement, quelles sont les périodes qui ont motivé votre développement durant ces 10 dernières années ? Des artistes ou mouvements artistiques en particuliers ?[/b]
 
La baleine s’est inscrite comme précurseur sur de nombreux styles de musique tels que la drum &amp; bass ou la tech minimale allemande. On peut également noter la fidélité sans faille de certains labels emblématiques tels que Rephlex (Label crée par Richard D James aka AFX ou Aphex Twin). Ceci dit, même si à la base, la musique électronique a motivé les débuts, les personnalités respectives des différentes personnes travaillant au sein de l’équipe nous ont toujours poussé à garder les oreilles ouvertes sans jamais se cantonner à des ghettos musicaux. Nous avons toujours voulu privilégier des musiques qui nous faisaient vibrer quelque soit le style de musique, ceci allant de la soul, la musique du monde, le rock inde et plus récemment le métal.


[b]Pour vous, quel est le rôle d’un distributeur de musique physique en 2008 ?[/b]
 
La distribution physique de la musique reste encore d’actualité, même si Internet a pris une part importante sur la diffusion des artistes. Le rôle d’un distributeur indépendant est primordial dans le sens ou notre vocation est celle de découvreurs de talents, permettant au public d’accéder à des alternatives à un type de musique 'premaché' propose par les medias de masse. Nous avons donc comme priorité d offrir un certain pluralisme musical et un choix aux auditeurs qui ne désirent pas se satisfaire d’une création musicale issus de la star ac' ou de la nouvelle star

[b]Utilisez vous la force de recommandations des internautes pour promouvoir vos disques à travers la blogosphère, les medias Internet ou les réseaux sociaux spécifiques (Last FM, Myspace) ? Qu'en pensez-vous ?[/b]
 
Internet est en quelque sorte le docteur Jekyll et Mister Hide de la musique. Les téléchargements illégaux ont fait énormément de tort à notre profession, mais nous ne pouvons absolument pas nous passer d’un tel media qui nous permet de communiquer d’une manière très efficace sur nos artistes. D’un autre cote, en tant qu indépendant, notre démarche à toujours été celle de découvreur et non de suiveur. Si nous devions nous focaliser et ne nous baser que sur les préconisations entendues a droite a gauche, cela dénaturerait notre discours et nous ferait entrer dans une démarche plus marketing que réellement artistique.

[b]Le marché de la musique est en pleine mutation et de nouveaux distributeurs de contenus numériques arrivent en force. Quelles seront vos futures innovations pour satisfaire les revendeurs, les détaillants et surtout les auditeurs ?[/b]
 
Sur le marché de la vente physique de la musique, il est nécessaire que nous présentions un plus produit par rapport à un simple fichier numérique. C’est pour cette raison que le vynil a encore quelques beaux jours devant lui, certains de nos fournisseurs proposant des initiatives très intéressantes tels que des coupons de téléchargement d’album compris dans le prix d’achat du vynil. En ce qui concerne le support CD, il est nécessaire que les labels fassent un effort particulier sur le packaging avec des pochettes attractives et d une qualité de réalisation très créatives, tout en proposant un plus multimédia à l’intérieur même du disque.

[b]Justement, que pensez vous du service CreateSpace d'Amazon (www.createspace.com) qui duplique et grave les disques à la demande ? Cela peut être une évolution ou un bouleversement dans l’économie de la distribution physique ?[/b]
 
Ce service s’adresse à des artistes qui sont dans une première démarche de diffusion de leur musique. Il semble intéressant de garder l’oeil sur ce qui en ressort. Les artistes de demain sont peut être parmi les gens qui s inscrivent sur ce site. Ceci dit, cela ne peut être qu un prémices de diffusion tout comme peut l’être le foisonnement de myspace et rien ne remplacera une structure professionnelle et un savoir faire tant au niveau de la distribution que de la promotion.
[b]
Quels sont vos futurs projets ? De nouveaux labels vont être distribués chez vous en 2008 ?[/b]
 
Toujours garder une oreille ouverte et être à l’affût de nouvelles tendances. Notre rôle à l’avenir sera de s’investir de plus en plus en amont sur le processus de création et de développer les licences tout comme l’accompagnement des artistes vers une démarche de plus en plus professionnelle, ceci n’excluant pas une part de plus en plus active sur une forme de management d’artistes et une ouverture sur un investissement de notre part vers la musique vivante.
 
Merci à Yves,

[u]Biographie [/u]: Yves Le Lay est désormais le plus ancien de La Baleine puisqu’il a vécu les débuts de l’activité du distributeur. Il a occupé de nombreux postes entre commercial, responsable promotion, responsable référencement pour maintenant être au poste de responsable de stocks.