Gilles Peterson est depuis très longtemps un fervent partageur de musique, de passion et de plaisir. Entre ses shows mythiques sur Radio London, Jazz FM et surtout Radio 1, ce Dj consume souvent un morceau d’Afro-funk. Ce style qu’il découvrit dans les années 80 via les Dj set de Paul Murphy à L’Electric Ballroom. Tout particulièrement touché par Fela kuti et Manu dibango, Gilles Peterson nous livre son voyage en Afrique entre « The Soul » et « The Spirit ».

Un son et une couleur si particulière, un rythme sautillant caractéristique et une composition qui transcende. Retrouvé dans les mains ce certains monuments de la scène club comme les Master at Work, Blaze, Carl Craig ou Thievery Corporation, l’expérience tourne au bonheur. Dynamisant le rythme, favorisant l’évolution des compositions et laissant place aux improvisations cuivre et bois, ces versions sont le point de convergence entre deux cultures qui ont ce même plaisir de la musique. Nous ne sommes pas en possession de perles rares imprégnées de génie et de folie mais plutôt dans une sélection de titres avec cet esprit de bonheur perpétuel que donnait autant les mixs funky de Dimitri From Paris que les set House naïf mais si joyeux.

« The Soul », le second cd, partage les sons les plus bruts de l’afro funk. Rencontre d’anciens et futurs talents, entre le « Ajo » de Peter King très « caraïbes », le crémeux « Asmarina » de Feqadu Amé-Mesqel et le mainstream « Mahlalela » de Letta Mbulu  … superbe. 
Arboré d’un graphisme signé Ghariokwu Lemi, concepteur des pochettes de Fela durant 19 ans, cette sélection historique est une sorte de chapitre musicale indispensable aux novices du genre.